如果说空气炮估计很多人都不是很了解，今天我们就行20世纪50年代说起,人类已经具有发射航天器的能力.摆在人们面前的一个重要问题是:如果航天器在太空以8km/s以上的速度运动时与陨石相碰,将会遭到多大程度的破坏?60年代以来,坦克和飞机的性能都有很大的提高.对坦克来说,不仅装甲的厚度不断地增加,而且在装甲结构方面也发生很大的变化.采用"夹心饼干"式的复合装甲大大提高了抵御破甲弹的能力.飞机的航速已经达到空气炮声速的2.5-3倍,在这样快的飞行速度下,原来初速仅为1 km/s的高射炮射击的命中率显着下降。

    火箭技术的发展特别需要一个观测缩比箭体模型飞行气动力性能的手段--弹道靶.高压物理的发展要求人们产生更高的压力载荷.当前有效的实验室条件是利用高速飞板与材料相碰,借助所产生的强冲击波对材料冲击加载.这些技术领域的发展,刺激人们更深入地研究高速发射技术。

    人们已经探索了加速弹丸或粒子的方法.ScullyCNll/等报道了采用电热炮使小型硅酸盐球体(10+-10-'g)的速度可达到20km/s,球体由锂离子流的气动力加速,由电弧放电给离子流供能;FriichtenichtJF等[:』用静电方法把小型带电粒子(直径为0.1-10/an)加速到高达28 km/'s的速度;KronmanS等[3』把0.01-lg的离散粒子用向心爆轰技术已经加速到21km/s的速度.虽然这些技术创造了相当高的速度指标,但是从应用于实验研究角度看,都还达不到与气体炮发射器相竞争的地步。